Juan Carreño de Miranda

Quando Diego Velázquez morì nel 1660, la corte spagnola aveva bisogno di qualcuno che continuasse a ritrarre la famiglia reale, e nel giro di un decennio quel ruolo toccò a Juan Carreño de Miranda. Era arrivato a Madrid da bambino da Avilés, sulla costa settentrionale delle Asturie, e aveva imparato il mestiere in parte aiutando Velázquez a decorare le sale dell'Alcázar, il palazzo reale. Nel 1671 fu nominato pittore di corte di Carlo II.

Carlo era l'ultimo re asburgico di Spagna, malato e indebolito da generazioni di matrimoni fra consanguinei, e Carreño lo dipinse più volte senza adularlo, nel nero abito di corte, davanti alle cupe gallerie di specchi del palazzo. Fece lo stesso con la madre, la reggente Marianna d'Austria, in abito da vedova. Tra le sue commissioni più singolari ci sono due ritratti di Eugenia Martínez Vallejo, una bambina di corte nota per la sua enorme corporatura, raffigurata una volta vestita e una volta come figura mitologica nuda.

Quando gli fu offerto il cavalierato dell'Ordine di Santiago, un grande onore, si dice che lo rifiutò osservando che la pittura non ha bisogno di onori perché può distribuirli al mondo intero. Continuò a lavorare per la corona fino alla morte, a Madrid, nel 1685.