Judith Leyster

Nel 1893 il Louvre riesaminò un vivace quadretto che aveva acquistato come un Frans Hals, e trovò, nascosto sotto una falsa firma di Hals, un piccolo monogramma: le lettere JL intrecciate a una stella cadente. La stella era un gioco di parole. Il cognome di Judith Leyster significava stella polare, la stella guida, e lei aveva firmato così le sue opere più di 250 anni prima.

Ai suoi tempi non era affatto un segreto. Una delle pochissime donne ammesse come maestra nella corporazione dei pittori di Haarlem, dirigeva una bottega, prendeva apprendisti e dipingeva scene calde e sicure di persone che fanno musica, ridono o sono colte a lume di candela. Portò perfino il più anziano Frans Hals davanti alla corporazione per un apprendista che aveva lasciato il suo studio per quello di lui.

Poi sposò un pittore, la sua produzione diminuì, e dopo la sua morte nel 1660 il suo nome svanì così completamente che i suoi quadri furono in sordina riattribuiti a Hals o al marito. La stella nascosta sotto la firma falsa cominciò a rimettere le cose a posto, e oggi i dipinti sono di nuovo appesi sotto il suo nome.