L'ultima goccia

A prima vista è una scena da taverna: due giovani che tracannano l'ultimo sorso in piena baldoria. Il travestimento che uno porta sopra gli abiti dice che è la vigilia della Quaresima, la notte in cui si mangiava e beveva senza freni prima del digiuno. Ma Judith Leyster ha nascosto tra loro un monito. A destra uno scheletro regge una clessidra in una mano e un teschio nell'altra, e i due ubriachi non lo vedono: è l'antica immagine della vanitas, il richiamo che il tempo finisce. Col passare degli anni la figura parve troppo scomoda e venne coperta di colore, lasciando solo un innocuo candeliere. Pulendo la tela per una mostra a Filadelfia, i restauratori hanno riportato alla luce lo scheletro, e la festa ha ritrovato il suo retrogusto amaro. Leyster fu una delle poche donne ammesse come maestra nella gilda dei pittori di Haarlem.