Amore ineguale

Quando nel 1892 i Torlonia, famiglia di banchieri romani, donarono questo quadro allo Stato, vi si vedeva soltanto un giovane musicista. Già l'inventario di famiglia del 1814 lo descriveva come un «uomo che suona la ghitarra con cappello in testa», con dei sacchi di monete sul tavolino, e lo dava al fiammingo Jan Boeckhorst. Mancava qualcuno. Una vecchia, ritenuta scandalosa, era stata nascosta in antico sotto uno strato di vernice scura, e riemerse soltanto con un restauro degli anni Cinquanta del Novecento. Intero, il dipinto rovescia un tema caro alla pittura olandese, la coppia male assortita. Di solito è un vecchio a offrire denaro a una ragazza. Qui è la vecchia a porgere al suonatore di liuto una borsa e un anello, mentre sul tavolo le monete d'oro sono già contate. Judith Leyster lo dipinse a Haarlem nei primi anni Trenta del Seicento.