Kanuty Rusiecki

Una giovane in costume contadino lituano regge un fascio di rami di salice con gli amenti, le «palme» che in Lituania si portano in chiesa la Domenica delle Palme. Kanuty Rusiecki la dipinse a Vilnius negli anni Quaranta dell'Ottocento, insieme alla Mietitrice, una ragazza con la falce in un campo di segale. Sono ancora i suoi quadri più riprodotti, e le generazioni successive vi lessero l'immagine di una Lituania che sotto il dominio zarista restava fedele alle sue usanze.

A questi soggetti di villaggio arrivò per una lunga strada. Dopo gli studi all'Università di Vilnius con il pittore Jan Rustem, nel 1821 andò a Parigi e poi a Roma, dove trascorse gran parte degli anni Venti, studiando all'Accademia di San Luca e nella bottega dello scultore danese Bertel Thorvaldsen. Tornato a Vilnius nel 1831, insegnò disegno per oltre 25 anni all'Istituto per la nobiltà della città, dipinse pale d'altare e restaurò affreschi in piccole chiese. Il figlio Bolesław, anch'egli pittore, tenne unito il contenuto dello studio dopo la morte del padre nel 1860, e attraverso di lui le opere giunsero in musei di Lituania, Polonia e Bielorussia.