Ragazza lituana con rami della Domenica delle Palme

Nel 1844 Kanuty Rusiecki era il pittore più stimato di Vilnius, allora provincia dell'Impero russo, dove la cultura lituana sopravviveva sommessa, ai margini. Una ragazza in abito tradizionale posa davanti a una chiesa barocca stringendo un mazzo di erbe secche e salice, le verbos che i lituani ancora oggi portano in chiesa la domenica delle Palme al posto dei rami d'ulivo. Alle sue spalle, su un altare rococò, compare la Madonna della Porta dell'Aurora, l'immagine più cara alla devozione della città. Rusiecki dipingeva di solito ritratti su commissione. Qui invece prende un'usanza quotidiana e le dà la dignità di un quadro solenne. Quei mazzi intrecciati di fiori secchi si fanno ancora nei villaggi e si vendono per le vie di Vilnius ogni primavera, prima di Pasqua.