Lucas Cranach il Giovane

Lucas Cranach il Giovane crebbe dentro un'impresa di pittura, tra le più grandi di Germania, gestita dal padre Lucas Cranach il Vecchio a Wittenberg, la città nel cuore della Riforma di Martin Lutero. Quando il padre morì nel 1553, il figlio prese in mano l'intera attività.

La bottega sfornava quadri religiosi e cortesi quasi come un marchio, di stile così uniforme che gli storici dell'arte discutono ancora su quali pannelli siano del padre e quali del figlio. Gran parte del commercio era protestante: ritratti di Lutero e dei suoi compagni riformatori, e scene chiare e didattiche che contrapponevano la legge alla grazia per la nuova fede.

Il giovane Cranach divenne un cittadino di primo piano di Wittenberg, ricoprendo la carica di borgomastro, e mantenne viva la maniera di famiglia per un'altra generazione dopo la scomparsa del fondatore. Vi morì nel 1586, e gli innumerevoli ritratti dello studio sono in gran parte il motivo per cui sappiamo che aspetto avessero davvero i capi della Riforma.