Mario Balassi

Mario Balassi imparò il mestiere passando da una bottega fiorentina all'altra. Nato a Firenze nel 1604, si formò prima con Jacopo Ligozzi, poi con Matteo Rosselli e infine con Domenico Passignano, che seguì a Roma come aiuto mentre Urbano VIII sedeva sul soglio pontificio e la famiglia Barberini rifaceva la città. Soggiornò anche a Venezia, e ciò lasciò il segno sul suo colore.

Tornato in Toscana, divenne una mano affidabile per pale d'altare e ritratti, al servizio di membri dei Medici, la famiglia che governava Firenze. Il ritratto di una dama medicea oggi agli Uffizi appartiene alla sua maturità, intorno al 1660. Morì a Firenze sette anni dopo e fu sepolto in Santa Maria Novella, una delle grandi chiese domenicane della città.