Paul Sérusier

Nell'ottobre 1888, nei boschi di Pont-Aven in Bretagna, Paul Gauguin diede al giovane pittore Paul Sérusier una lezione che si trasformò in un manifesto. Come vedi quell'albero, chiese Gauguin, e se ti sembra verde, usa il verde più verde della tavolozza, e quell'ombra dipingila di puro blu. Sérusier dipinse il piccolo paesaggio quasi cieco alla scena reale, in campiture piatte di colore non mescolato sul coperchio di una scatola di sigari.

Riportò il pannellino agli amici dell'Académie Julian a Parigi, che ne furono elettrizzati. Lo soprannominarono Il talismano e presero per il loro gruppo la parola ebraica Nabis, che significa profeti. Sérusier, Bonnard, Vuillard, Denis e gli altri passarono gli anni Novanta dell'Ottocento a inseguire l'idea che un quadro è prima di tutto una superficie piatta coperta di colori in un certo ordine, un pensiero che punta dritto verso l'astrazione moderna.

Sérusier stesso si allontanò poi dall'avanguardia parigina. Si stabilì in Bretagna, si immerse in teorie sulla proporzione e sul colore sacri, insegnò per anni e in tarda età scrisse un trattato sulla pittura. Il pannello che diede inizio a tutto è appena più grande di una mano e oggi è appeso al Musée d'Orsay, ancora chiamato Il talismano.