Pierre Mignard

Per gran parte del regno di Luigi XIV Pierre Mignard fu il grande rivale di Charles Le Brun, l'onnipotente direttore dell'Accademia reale che controllava l'arte a Versailles. Mignard, tornato da un lungo e fortunato soggiorno a Roma, rifiutò di entrare nell'Accademia di Le Brun e si pose come opposizione.

Era soprattutto un ritrattista, lusinghiero, elegante e molto richiesto tra le dame di corte, cui piaceva come le vestiva da dee. Dipinse anche la cupola della chiesa del Val-de-Grâce a Parigi, un enorme affresco di cui andava così fiero che il commediografo Molière scrisse un intero poema in sua lode.

Dovette aspettare la morte del rivale. Quando Le Brun scomparve nel 1690, l'anziano Mignard raccolse tutte le sue cariche in una volta, primo pittore del re e direttore dell'Accademia, in un solo colpo. Le mantenne per i suoi ultimi cinque anni.