Viviano Codazzi

Davanti a quasi ogni grande rovina dipinta dell'Italia del Seicento, forse state guardando l'opera di due mani. Viviano Codazzi dipingeva l'architettura, i colonnati diroccati e le arcate illuminate dal sole, mentre un socio aggiungeva le piccole figure che vi si aggirano. Quella divisione del lavoro era il suo mestiere, e la elevo ad arte.

Nato intorno al 1604 presso Bergamo, tra le colline della Valsassina, crebbe a Roma dopo il trasferimento della famiglia. Entro il 1633 era a Napoli, attratto in parte da un conterraneo bergamasco, lo scultore e architetto Cosimo Fanzago. Li costrui la propria fama con vedute dipinte di edifici e rovine, lavorando accanto al pittore di figure Domenico Gargiulo, detto Micco Spadaro. La loro commissione piu ambiziosa fu una serie di grandi tele sulla Roma antica per il palazzo del Buen Retiro a Madrid, una delle quali raffigura gladiatori in lotta nel Colosseo.

Quando nel 1647 scoppio a Napoli la rivolta di Masaniello, Codazzi parti per Roma e vi rimase per il resto della vita. Si uni alla cerchia di pittori che fornivano le figure alle sue scene, tra cui il fiammingo Jan Miel e il romano Michelangelo Cerquozzi, e divenne il piu richiesto pittore di vedute architettoniche del suo tempo.

Sposo Candida Miranda a Napoli nel 1636, e due dei loro figli, Niccolo e Antonio, ne seguirono le orme nella pittura. Codazzi mori a Roma il 5 novembre 1670.