Un cavaliere

Frans van Mieris il Vecchio dipinse questa piccola tavola a Leida verso il 1658, e con ogni probabilità è un autoritratto: l'artista come un baldanzoso cavaliere dal cappello piumato, lo sguardo dritto e un mezzo sorriso. È sorprendentemente piccola, alta appena 20 centimetri. Van Mieris apparteneva ai fijnschilders di Leida, i 'pittori fini', che lavoravano a scala minuscola con una finitura così serrata da far sparire le pennellate. L'opera giunse alla Art Gallery of New South Wales, a Sydney, come dono nel 1993. Una domenica mattina del giugno 2007 fu staccata dalla parete e portata via dal museo, e non è più ricomparsa. Oggi è nella lista pubblica dell'FBI delle dieci opere rubate più ricercate al mondo.