Un ciaus, corriere del sultano

Un ciaus, in turco çavuş, era un funzionario ottomano che portava gli ordini del sultano. I ciaus cavalcavano fino alle province con i decreti, recapitavano messaggi fra alti dignitari e, nelle cerimonie di corte, mantenevano l'ordine e scortavano gli inviati stranieri. Le parole olandesi sul retro della tela lo chiamano postlooper, alla lettera un corriere a piedi.

Sta in piedi, da solo, in un paesaggio, a figura intera, più un tipo di funzionario che il ritratto di un uomo preciso. La tela è piccola, alta 39 centimetri, e appartiene a una serie di figure in costume che fu di Cornelis Calkoen, ambasciatore olandese a Istanbul. Lo stesso Calkoen fu ricevuto dal sultano Ahmed III nel 1727, proprio in un'udienza a palazzo del tipo in cui i ciaus svolgevano questo compito.