Idillio infantile

Nel 1900 Parigi ospitava l'Esposizione universale, e questa tela, finita quello stesso anno, vi fu esposta come prestito della galleria newyorkese Knoedler, che l'aveva già acquistata. Bouguereau l'aveva venduta prima al mercante Tooth, nel cui registro compare con un semplice titolo inglese, «The two sisters». La maggiore suona un piccolo zufolo, la minore, appoggiata a lei, la guarda, tutte e due scalze sull'erba di un pendio. A dicembre il quadro aveva già attraversato l'Atlantico e nel maggio 1901 lo comprò Lawrence Phipps di Pittsburgh, vicepresidente della Carnegie Steel. Quell'anno l'azienda di Carnegie fu venduta e confluì nella U.S. Steel. Phipps si ritirò dagli affari, si trasferì a Denver e più tardi sedette al Senato degli Stati Uniti per il Colorado. La sua fondazione di famiglia donò il dipinto al Denver Art Museum nel 1958, l'anno della sua morte.