Una partita a scacchi

Lucas van Leyden era poco più che un ragazzo prodigio di Leida quando dipinse questa scena, verso il 1508. Attorno a un tavolo una donna e un uomo giocano a scacchi, circondati da una fila di teste curiose che seguono la mossa. La scacchiera non è quella che conosciamo: ha più caselle e più pezzi, una variante allora praticata nell'Europa settentrionale. Nell'arte del tempo una partita tra un uomo e una donna alludeva quasi sempre al gioco amoroso, alla schermaglia tra i sessi, e la donna qui sembra avere la meglio. I volti spuntano l'uno dietro l'altro come in un ritratto di gruppo, ciascuno con la sua espressione.