Una lettura di Émile Verhaeren

Questa grande tela conserva il ricordo di un incontro reale, intorno al 1903, nell'appartamento del poeta Émile Verhaeren a Saint-Cloud, vicino a Parigi. Verhaeren, scrittore belga al centro dei circoli simbolisti francesi, è in piedi e legge i suoi versi ad alta voce mentre gli amici ascoltano attorno a un tavolo affollato. Non sono tipi inventati, ma uomini con un nome che van Rysselberghe conosceva, tra loro gli scrittori André Gide e Maurice Maeterlinck e il critico Félix Fénéon. Van Rysselberghe costruì il quadro con migliaia di piccoli punti di colore, il metodo puntinista che aveva ripreso da Georges Seurat, anche se qui il tocco è più libero e caldo. Oggi si trova a Gand, la città belga dove lo stesso van Rysselberghe era nato.