Un tulipano solo in un vaso

Il Mauritshuis conosce soltanto due dipinti olandesi del Seicento dedicati a un unico tulipano, e questa piccola tavola del 1625 è uno dei due. Il fiore è uno Zomerschoon, «bellezza d'estate», bianco fiammato di rosso. Quelle fiamme le causava un virus che allora nessuno capiva, per cui nessun coltivatore poteva ottenere il disegno a comando. Lo Zomerschoon è una delle poche varietà dell'epoca che si coltivano ancora oggi.

Van der Ast lo mette in un vasetto di vetro con collo e piede dorati, appena fuori centro su una mensola di pietra bruna. Una piccola farfalla si è posata su una foglia, una mosca cammina lungo il bordo e tre gocce d'acqua spiccano sulla foglia scura. Il museo ha acquistato la tavola nel 2022 con il sostegno della VriendenLoterij, la lotteria di beneficenza olandese.