Fiori in un vaso con conchiglie e insetti

Nessun giardino avrebbe potuto offrire questo mazzo tutto insieme. Rose, tulipani, garofani, lillà, fritillarie, bocche di leone e in cima un iris fioriscono in stagioni diverse. Van der Ast li disegnava via via durante l’anno e poi riuniva gli studi sulla tavola. Il vero lusso sono i tulipani screziati. Intorno al 1630, nelle Province Unite, un bulbo raro poteva costare tanto che nessuno ne avrebbe reciso il fiore, e pochi anni dopo la speculazione sui bulbi esplose per poi crollare nel 1637. Attorno al vaso il pittore sistema piccoli animali, osservati con occhio da naturalista, una farfalla sull’iris, un grillo sul ripiano di pietra, una vespa in volo e un ragno su un fiore giallo. Accanto giacciono tre conchiglie tropicali, arrivate con le navi della Compagnia delle Indie Orientali.