Un ragazzo addormentato e un uomo che si spulcia

Pulci e pidocchi facevano parte della vita quotidiana nell'Europa del Seicento, e i pittori di scene di genere non distoglievano lo sguardo. Gerard ter Borch dipinse una madre che cerca i pidocchi tra i capelli del figlio. Michiel Sweerts, che all'inizio degli anni Cinquanta del Seicento lavorava a Roma, dipinse su questa tela un uomo che si spulcia accanto a un ragazzo addormentato. Il Mauritshuis possiede due quadri di Sweerts su questo soggetto poco lusinghiero. Questo lo acquistò a Londra nel 1901, dai mercanti Forbes & Paterson. Allora Sweerts cominciava appena a essere riscoperto, dopo che il Settecento e quasi tutto l'Ottocento lo avevano dimenticato. Dal 2010 il dipinto è esposto nella Galleria Principe Guglielmo V, la seconda sede del Mauritshuis sul Buitenhof, all'Aia.