Giovane donna che vende verdure alla porta

Alla fine degli anni Cinquanta del Seicento, tornato nella natia Dordrecht, Nicolaes Maes dedicò qualche anno a dipingere proprio quei momenti che nessuno pensa di annotare. Questo è del 1658 circa: una giovane donna con le sue verdure sulla soglia di una casa, presa nel commercio quotidiano che ogni mattina riempiva una strada olandese.

Il vero soggetto è la soglia. In Maes la porta è il luogo dove si incontrano due mondi, la strada pubblica e la casa privata, e gran parte della vita di ogni giorno accadeva proprio lì, sul gradino. Gli ortaggi arrivavano alla porta perché non c'era altro modo di procurarseli, e ogni famiglia li comprava da chi li portava in giro. La calda ombra bruna intorno alla figura è l'abitudine che Maes conservò dagli anni nella bottega di Rembrandt, ad Amsterdam.