Vecchia che sonnecchia

Nicolaes Maes aveva appena 20 anni ed era da poco uscito dalla bottega di Rembrandt ad Amsterdam quando, tornato nella natia Dordrecht, cominciò intorno al 1655 a dipingere interni silenziosi come questo. Una vecchia si è addormentata su un libro aperto. Sembra una scena domestica serena, finché non si notano i dettagli con cui Maes l'ha caricata. Il libro è una Bibbia rimasta chiusa. Le chiavi di casa, che stanno per i suoi doveri quotidiani, pendono inoperose alla parete, e accanto a lei riposa intatto un cuscino da merletti. Per un osservatore olandese di allora era un mite ammonimento sull'accidia, travestito da ritratto del riposo. Poco dopo Maes abbandonò quasi del tutto questi quadri morali e dedicò il resto della carriera ai ritratti alla moda.