Ingresso di Alessandro a Babilonia

Quando Le Brun dipinse l'ingresso trionfale di Alessandro a Babilonia intorno al 1664, aveva in mente un re vivente. Luigi XIV era sui venticinque anni e aveva appena assunto il potere da solo, e la serie di enormi tele su Alessandro che Le Brun realizzò per lui invitava a vedere nel giovane sovrano francese un nuovo conquistatore del mondo. Il quadro è immenso, più di sette metri di larghezza, e tratta l'ingresso come pura sfilata: elefanti riccamente bardati, stendardi, prigionieri e cavalieri in corteo mentre Alessandro avanza su un carro. Luigi ne fu così soddisfatto da nominare Le Brun suo primo pittore. Per una generazione questi diresse di fatto le manifatture reali e fissò l'immagine ufficiale del regno, dagli arazzi ai soffitti di Versailles.