Reggia di Versailles

Versailles per poco non sopravvisse alla monarchia che l'aveva costruita. Dopo che la Rivoluzione ebbe svuotato la reggia di Luigi XIV, si parlò di demolirla, finché il re Luigi Filippo intervenne negli anni Trenta dell'Ottocento e trasformò l'intero complesso in un museo dedicato a tutte le glorie di Francia. Riempì gli appartamenti reali di dipinti storici di battaglie ed eroi francesi, ed è questa l'istituzione che aprì nel 1837 e che funziona ancora oggi.

Perciò una visita è davvero due cose insieme. C'è la reggia come teatro del potere, soprattutto la Galleria degli Specchi, una galleria lunga 73 metri fatta di specchi ad arco e lampadari dove un tempo sfilava la corte e dove, nel 1919, fu firmato il trattato che pose fine alla Prima guerra mondiale.

E c'è il museo di Luigi Filippo sovrapposto a tutto questo, in modo ancora più spettacolare nella Galleria delle Battaglie, un lungo salone che egli costruì lungo l'ala sud, foderato di trenta enormi tele che marciano da Clodoveo a Napoleone. Fuori, i giardini di André Le Nôtre corrono ancora in linee diritte fino all'orizzonte, potati e piantati come lo erano negli anni Sessanta del Seicento.