Allegoria dell'incoronazione di Isabella d'Este

Isabella d'Este, marchesa di Mantova e tra le grandi collezioniste del Rinascimento, andava componendo il suo studiolo, una piccola stanza di studio popolata di allegorie dotte che ordinava ai migliori pittori. Questa, la quarta, veniva dopo due tele di Mantegna e una del Perugino; il soggetto lo aveva ideato il poeta di corte Paride da Ceresara ed era destinato proprio a Mantegna. Alla morte del maestro, nel 1506, l'incarico passò a Lorenzo Costa, che dipinse una donna incoronata in un giardino ideale, immagine della stessa Isabella. Il risultato piacque, e Costa divenne pittore di corte dei Gonzaga. Un secolo più tardi l'intera serie lasciò Mantova per la Francia, donata al cardinale Richelieu, e così l'allegoria giunse al Louvre.