Allegoria della Prudenza

Tiziano è ormai molto anziano quando dipinge questo strano ritratto triplo, negli ultimi anni della sua lunghissima carriera veneziana. Tre volti d'uomo stanno l'uno accanto all'altro. Uno vecchio di profilo a sinistra, uno maturo di fronte, uno giovane e imberbe a destra. Sotto di loro, quasi fusi nell'ombra, spuntano tre teste di animale, un lupo, un leone e un cane. Sono le tre età dell'uomo e i tre tempi, passato, presente e futuro. Lo spiega la scritta latina in alto: dal passato il presente agisce con prudenza, per non rovinare l'azione futura. È un'immagine della prudenza intesa come memoria e previdenza. Secondo una lettura molto diffusa, i tre volti sarebbero quelli dello stesso Tiziano ormai vecchio, del figlio Orazio e di un giovane nipote.