Allegoria della Virtù e del Vizio

Un giovane in abiti eleganti viene strattonato in due direzioni: da un lato una donna sontuosamente vestita, dall'altro una figura austera che lo spinge verso l'alto, mentre lui si volta con un'espressione tra il dolore e il dubbio. È l'antica favola della scelta di Ercole al bivio tra la Virtù e il Vizio, che l'umanesimo veneziano amava per il suo insegnamento morale. Paolo Veronese la dipinse intorno al 1565, nella Venezia dei grandi palazzi decorati, dove immagini simili ornavano i soffitti delle dimore patrizie. Si guardi lo strappo nella calza del giovane, provocato dalle spine del sentiero difficile della virtù. Il quadro fa coppia con un'altra allegoria di Veronese, appesa oggi nella stessa sala della collezione Frick a New York.