Allegoria - La primavera della vita

Nel 1883 Toulouse-Lautrec aveva 18 anni e frequentava a Parigi lo studio di Fernand Cormon, ai piedi di Montmartre. È lì che nasce questa «Allegoria. La primavera della vita». Cormon era diventato celebre al Salon del 1880 con una tela enorme che mostrava Caino in fuga con la sua tribù attraverso una landa preistorica, e ai suoi allievi insegnava proprio questo, la grande composizione di figure su temi mitologici o allegorici, la via maestra per le medaglie del Salon. Qui, su un prato, una tigre accovacciata sta accanto a un bambino, a destra una coppia si abbraccia e sullo sfondo gira un girotondo di danzatori. Il formato però è piccolo, e la pittura, stesa a pennellate rapide e sottili, è rimasta allo stadio di bozzetto. Pochi anni dopo Lautrec avrebbe trovato i suoi soggetti nelle sale da ballo dello stesso quartiere, a pochi passi dallo studio.