Coppia di anziani

Chi fossero questi due, non lo sappiamo. Gli abiti fanno pensare ai Paesi Bassi settentrionali negli anni Dieci del Cinquecento, anche se alla loro età forse non seguivano più la moda, e non c'è un nome, uno stemma o un'iscrizione a cui appigliarsi. Gossaert ci dà invece la vecchiaia, senza alcuna indulgenza, con gli angoli della bocca all'ingiù, gli occhi spenti, le guance cadenti. Siedono così vicini che le spalle si sovrappongono, eppure ciascuno guarda altrove, oltre l'altro e oltre noi. L'unica coppia che si tocca è sul berretto nero di lui, in un'insegna d'oro con un cammeo di due amanti all'antica abbracciati. È dipinto su un unico foglio di pergamena, poi incollato su una tela sottile, forse per poterlo trasportare più facilmente. Sotto la pittura, la testa della donna fu disegnata con cura e quasi non cambiò, mentre quella dell'uomo, più abbozzata, fu ritoccata molte volte, e forse fu dipinta dopo.