Arnold raggiunge la maggiore età

Grant Wood dipinse questo quadro nel 1930, lo stesso anno di American Gothic, l'opera che quasi da un giorno all'altro lo rese il volto di un'arte del Midwest che voltava le spalle all'Europa. Questo però è un ritratto privato. Lo fece per il ventunesimo compleanno del suo giovane assistente di bottega, Arnold Pyle: la maggiore età a cui allude il titolo. Pyle sta calmo, lo sguardo limpido, davanti alle colline coltivate dell'Iowa, mentre sullo sfondo, piccolissimi, due ragazzi nudi fanno il bagno in un fiume, un richiamo alla pittura del Rinascimento italiano che Wood amava. Wood firmò con il proprio nome accanto alla fibbia della cintura di Pyle, di fianco alle iniziali A.P., così che i due nomi restassero uniti sulla tela per sempre.