Arthur Fontaine

Arthur Fontaine siede a un'ampia scrivania, dietro una pila di grossi volumi aperti, con una mano posata sulle pagine. Sul bordo più vicino c'è un cesto di vimini, alle sue spalle un parato scuro a fogliame, a destra una libreria illuminata. Quando Vuillard lo ritrasse, intorno al 1901, Fontaine era il primo direttore dell'Office du travail, l'ufficio dello Stato francese che raccoglieva i dati su occupazione, salari e scioperi. Nel 1906 rappresentò la Francia a Berna, dove furono firmate due delle prime convenzioni internazionali a tutela degli operai, una sul lavoro notturno delle donne, l'altra contro il fosforo bianco nei fiammiferi. Dopo la Prima guerra mondiale contribuì a scrivere il Trattato di Versailles, e dal 1919 fino alla morte, nel 1931, presiedette il consiglio di amministrazione della nuova Organizzazione internazionale del lavoro. Nel 1949 i figli donarono il ritratto al museo nazionale d'arte moderna di Parigi.