Ritratto dell'Athenaeum

Nel 1796 Gilbert Stuart ottenne di ritrarre George Washington, primo presidente degli Stati Uniti, e non finì mai il dipinto. Lo lasciò di proposito incompiuto, con lo sfondo appena abbozzato: era il suo modello, la matrice da cui ricavò più di cento repliche vendute agli ammiratori del presidente. Chiamava questo volto la sua banconota da cento dollari, perché ne viveva. L'ironia è che il ritratto sarebbe finito davvero su una banconota. Il Washington che guarda di lato, la bocca un po' rigida per la dentiera nuova, è la stessa immagine stampata oggi sul biglietto da un dollaro. Prende nome dall'Athenaeum di Boston, che lo acquistò dopo la morte del pittore.