Giovani uomini che fanno il bagno

Verso il 1904 Edvard Munch si era già fatto un nome come pittore dell'angoscia e della morte, con i suoi volti febbrili e il celebre urlo. Questa grande tela appartiene a tutt'altro stato d'animo. Quell'estate riunì alcuni amici ad Åsgårdstrand, un piccolo luogo di bagni sul fiordo di Oslo, in una specie di vacanza salutare, e cominciò una tela di giovani nell'acqua. Un uomo nudo e muscoloso esce dal mare freddo e turchese, la pelle ancora bagnata dopo il bagno. Dietro la scena c'è ciò che intorno al 1900 si chiamava vitalismo, l'idea di una forza viva che attraversa ogni cosa, il sole, il mare e lo stesso corpo umano. Fu una scelta deliberata, lontano dalla decadenza e dal fumo delle fabbriche dell'epoca, verso l'aria aperta e la pelle nuda. Pochi anni dopo Munch avrebbe avuto il suo crollo, ma qui l'acqua è luminosa e il corpo è forte.