Madonna Belgarzone

Questa tavola porta una data, 1394, e quel solo numero conta più di quanto sembri. È il primo punto fermo che abbiamo su Niccolò di Pietro, pittore veneziano la cui vita documentata per il resto scorre tra carte sparse per i 30 anni successivi. Un uomo è inginocchiato ai piedi della Vergine, dipinto più piccolo di tutti gli altri secondo l'antica convenzione del donatore. Era Vulciano Belgarzone, di Zara, al di là dell'Adriatico in Dalmazia, allora parte del mondo veneziano, e pagò il dipinto per una chiesa della sua città. Angeli si affollano attorno al trono suonando strumenti. Il fondo oro e la linea nitida e cortese appartengono all'elegante gusto gotico che Venezia condivideva con gran parte d'Europa attorno al 1400.