La colazione

Intorno al 1920 il pittore che un tempo aveva scandalizzato Parigi con campiture di colore crudo e stridente si era ormai assestato su qualcosa di molto più quieto. Henri Matisse trascorse buona parte di quegli anni del dopoguerra a Nizza, sul Mediterraneo, in un vecchio albergo un po' sbiadito, l'Hôtel de la Méditerranée, di cui amava la luce. Questa è una delle sue stanze. La sua modella, una giovane donna di nome Antoinette, siede a un tavolo con una tovaglia a righe rosse e bianche e alza lo sguardo dal libro, come se i suoi pensieri fossero andati altrove. La tovaglia a righe, la poltrona e lo specchio ovale ritornano di continuo nei quadri di quell'anno, risistemati come i mobili di un piccolo scenario. La Prima guerra mondiale era finita appena due anni prima, e ormai buona parte del lavoro di Matisse si ritira in stanze esattamente come questa.