Occhi chiusi

Nel luglio del 1889 Theo van Gogh, che a Parigi dirigeva la galleria dei mercanti Boussod e Valadon, comprò questa piccola testa dipinta per sé e non per la ditta. Di Redon si conoscevano soprattutto i carboni e le litografie in nero, quindi una tavola a colori era una scommessa, e Theo aggiunse 40 franchi per una cornice di Pierre Cluzel, il corniciaio a cui si rivolgeva l'avanguardia parigina. All'inizio del 1890 il quadro era a Bruxelles alla mostra dei XX, numero 1 del catalogo, con il titolo 'Au ciel', in cielo. È il primo dipinto ambizioso che Redon mise davanti a un pubblico. L'olio è diluito fino a diventare una velatura sulla carta, e per questo il volto resta piatto, più disegnato che modellato. A quella testa dagli occhi chiusi Redon tornò circa 12 volte fino al 1913, e già nel 1890 la stampò in litografia in 50 esemplari.