Daniele Barbaro

Nel 1544 lo storico Paolo Giovio stava riempiendo la sua villa sul lago di Como con una galleria di ritratti degli uomini illustri del suo tempo, e chiese al giovane erudito veneziano Daniele Barbaro di mandargli la propria effigie. Barbaro, che aveva circa 30 anni e non era ancora il prelato né il commentatore di Vitruvio che sarebbe diventato, si rivolse a Tiziano. Tiziano lo dipinse due volte. Questa tela di Ottawa è l'unico Tiziano del Canada, e la sua attribuzione ha continuato a oscillare. Comprata come un Tiziano nel 1928, messa in dubbio nel 1991 dopo il confronto con la versione oggi al Prado, poi di nuovo difesa quando una pulitura rivelò con quanta cura fossero stati ritoccati il colletto e il naso pronunciato del personaggio. Le radiografie mostrano il pittore che cambia idea strada facendo.