Il padre di Degas che ascolta Lorenzo Pagans suonare la chitarra

Una volta alla settimana Auguste De Gas, padre del pittore, banchiere a Parigi e appassionato di musica, apriva la sua casa a una serata musicale. Gli amici si alternavano al pianoforte, e il tenore di origine spagnola Lorenzo Pagans, che si era fatto un nome nei salotti degli anni Sessanta cantando le canzoni della sua terra, veniva a cantare accompagnandosi con la chitarra. In quegli anni Degas dipinse i due insieme due volte, e questa versione è datata tra il 1869 e il 1872 circa. Qui il cantante è spinto al margine sinistro, di profilo e mezzo in ombra, e la luce va al vecchio. Siede piegato in avanti, in ascolto, con la testa incorniciata da uno spartito aperto sul pianoforte. Il Museum of Fine Arts di Boston ricorda che fu proprio questo padre a trasmettere al figlio l’amore per la musica. Nel 2022 il museo ha venduto token digitali di alcuni suoi pastelli fragili per pagare la pulitura della tela, e all’inizio dell’anno seguente ha accompagnato i visitatori nel laboratorio di restauro a vederla a lavoro in corso.