El Khasne, Petra

Nel febbraio del 1868 Frederic Church entrò a cavallo a Petra, la città scavata nella roccia che oggi appartiene alla Giordania, insieme a un missionario americano, Stuart Dodge. Vi disegnò la grande facciata scolpita che la gente del posto chiama El Khasneh, il Tesoro, e annotò nel diario che pareva risplendere di luce propria, di un tenue colore salmone ricavato dalla rupe stessa. Dipinse il quadro a casa sei anni dopo. Non somiglia alle ampie vedute panoramiche che lo avevano reso celebre. Qui non c'è lontananza grandiosa, soltanto l'enorme parete di pietra vista da vicino e in ombra, con figure minuscole ai suoi piedi. Church pensò il dipinto e la sua cornice per il salotto di Olana, la casa che si costruì sopra il fiume Hudson, come dono per la moglie, e lì è ancora appeso.