Il molo di Le Havre

Siamo nel 1874. Quella primavera un gruppo di pittori, tra cui Monet, aveva esposto insieme a Parigi per la prima volta, e un critico, deridendo una sua veduta di porto tutta nebbia, coniò la parola impressionisti. Quel porto era Le Havre, la città portuale dove Monet era cresciuto. Vi tornò in autunno e si sistemò sopra il Grand Quai, la principale banchina di lavoro, guardando in basso verso il groviglio di navi, merci e scaricatori invece che verso il mare aperto. Non lo finì mai del tutto. Quella pennellata rapida e sciolta, capace di suggerire un intero porto affaccendato senza precisare una sola cassa, era proprio ciò che quella parola nuova cercava. Oggi è all'Ermitage di San Pietroburgo.