L'estasi della Maddalena

Secondo una leggenda medievale che ogni pittore dell'epoca conosceva, Maria Maddalena trascorse i suoi ultimi 30 anni da eremita, in una grotta fra i monti della Provenza, senza cibo né vesti. Sette volte al giorno, alle ore della preghiera, gli angeli la sollevavano perché udisse il canto del cielo. È l'istante che qui dipinge José Antolínez, intorno al 1670: la santa rapita su una nube di angeli, i capelli sciolti, gli occhi rivolti in alto, e in basso il deserto roccioso che si allontana. Antolínez lavorava a Madrid negli ultimi anni del secolo d'oro della pittura spagnola, e tornò più volte a questo soggetto, attratto dal suo vortice ascendente e dal colore caldo, che aveva studiato nei veneziani e in Rubens. Non gli restava molto. Morì nel 1675, a circa 40 anni, per una febbre. Tutta la forza del quadro è verticale, tutto sale con lei.