José Antolínez

La Madrid degli anni sessanta del Seicento aveva un soggetto che non se ne andava, l'Immacolata Concezione, la Vergine in piedi sulla falce di luna in un turbine di nuvole e angeli. I pittori ne sfornavano a dozzine per conventi e cappelle private, e José Antolínez, figlio di un falegname battezzato in città nel 1635, ne fece alcune fra le più belle. Il Prado ne conserva una datata 1665.

A corte aveva fama di essere difficile. I contemporanei descrivono un uomo orgoglioso e litigioso, che teneva i rivali in poco conto, il che non gli impedì di costruirsi un'ottima clientela. Uno dei suoi quadri più strani mostra l'altro capo di quel commercio, un mercante in una stanza spoglia fra le tele che cerca di vendere, dipinto intorno al 1670 e oggi a Monaco di Baviera.

Antonio Palomino, il pittore che una generazione dopo raccolse le vite degli artisti spagnoli, racconta che Antolínez morì nel 1675 per una febbre causata dallo sforzo e dalle ferite di un assalto di scherma. Aveva 39 anni.