Villaggio contadino al crepuscolo

Questo è Van Gogh prima del colore: niente gialli, niente cieli vorticosi, solo un bruno crepuscolo olandese. Lo dipinse nel 1884 a Nuenen, il villaggio dove suo padre era pastore protestante e dove Vincent, poco più che trentenne e da appena un paio d'anni dedito alla pittura, si era messo in testa di diventare un pittore di contadini. Voleva mostrare con onestà la gente di campagna e le loro case, nei toni scuri e terrosi dei vecchi maestri olandesi che ammirava. Basse case dal tetto di paglia sorgono ai margini di un prato tra alberi spogli, e due piccole figure stanno presso un pagliaio mentre la luce se ne va. L'anno seguente, ancora a Nuenen e ancora in questo buio, avrebbe dipinto I mangiatori di patate.