Fiori in una ciotola

La corrispondenza di Brueghel racconta come nasceva un quadro così. Si spostava dove crescevano certi fiori e aspettava che ogni specie sbocciasse per dipingerla, così che un mazzo che sembra tagliato in una mattina ha richiesto un anno. In una catinella di ceramica dal bordo smerlato, appoggiata su un tavolo, si affollano garofani, rose di più qualità, narcisi e anemoni, più di quanti ne possa contenere, e alcuni sono finiti sul legno. Tra gli steli c'è del vivo, ed è questo a dare all'insieme la sua aria di verità. Una coccinella su un garofano bianco, una farfalla posata su un rametto in alto a sinistra, una libellula che cerca nettare dall'altra parte. La tavola è datata 1615. In primissimo piano, fuori dalla catinella, c'è un rametto di fiori d'arancio.