Giovanna Baccelli

Quando Gainsborough espose questo dipinto alla Royal Academy nel 1782, causò un piccolo imbarazzo. Giovanna Baccelli era la prima ballerina del King's Theatre di Londra e, senza troppi veli, l'amante del duca di Dorset, che aveva commissionato il ritratto. Nella stessa mostra era appeso il ritratto del duca in persona, e per salvare le apparenze l'accademia tolse il suo piuttosto che lasciare i due l'uno di fronte all'altra alla parete. Gainsborough la colse a mezzo passo, nel costume del balletto che aveva conquistato Londra l'inverno prima, nastri tra i capelli e la gonna ancora in movimento. Danzò per anni e più tardi visse a Knole, la grande dimora del duca nel Kent, dove la tela rimase appesa fino agli anni Novanta dell'Ottocento.