Ercole al bivio

Il soggetto è un'antica prova morale. Da giovane, si racconta, Ercole incontrò due donne a un bivio, una che gli offriva una vita facile di piacere, l'altra una strada dura di virtù e di onore duraturo. Sceglie la strada dura. Giovanni De Min lo dipinse nel 1812, a 26 anni, formato nel mondo neoclassico allora imperniato sullo scultore Antonio Canova, l'artista più celebre d'Europa. Quel gusto voleva contorni netti, corpi calmi ripresi dalle statue antiche e storie che insegnassero qualcosa. Un giovane eroe che sceglie la fatica invece dell'agio era proprio la lezione che le accademie amavano proporre ai loro allievi. De Min dispone i due cammini con chiarezza, le figure posate e modellate come un rilievo scolpito nella pietra.