Honfleur, la vecchia banchina

Nel luglio del 1830 Parigi si sollevò per tre giornate, Carlo X perse il trono e Corot, che aveva 34 anni e nessuna intenzione di restare in mezzo alle barricate, lasciò la città. Passò quei mesi tra Chartres, dove dipinse la cattedrale con un cumulo di pietre in primo piano, e la costa normanna. Questo è il vecchio bacino di Honfleur, il porto di pescatori alla foce della Senna, su una tela di una trentina di centimetri per quaranta. Corot lavorava così dal vero, in poche sedute e con pochi passaggi, tenendo per lo studio le grandi composizioni destinate al Salon. Una trentina d'anni dopo lo stesso porto sarebbe diventato un luogo di ritrovo per Boudin, Jongkind e il giovane Monet, che andavano a dipingere alla fattoria Saint-Siméon, sulla collina sopra le banchine.