Nel prato

L’ultima volta che il pubblico l’aveva visto era il 1957, a una mostra alla Tate di Londra. Il quadro era rimasto per tutto quel tempo in collezioni private europee, e solo nel febbraio 2009 Christie’s lo mise all’asta per la prima volta, a Londra, dove fu venduto per circa 11 milioni di sterline. Monet l’aveva dipinto nell’estate del 1876 ad Argenteuil, cittadina sulla Senna a nord-ovest di Parigi dove abitava con la famiglia. Nell’erba fiorita, quasi sommersa, sta seduta con un libro la moglie Camille, e il prato riempie quasi tutta la tela. La prima volta in pubblico fu nell’aprile del 1877, alla terza mostra degli impressionisti, allestita in un grande appartamento preso in affitto in rue Le Peletier, a Parigi. Monet vi portò una trentina di opere. A far parlare furono soprattutto le sue nuove vedute della stazione di Saint-Lazare, piene di vapore e di ferro, appese nelle stesse sale di questo prato.