Karen Bjølstad

Karen Bjølstad era la sorella della madre di Munch e, quando questa morì, prese in mano la casa e i cinque figli. In famiglia i soldi erano pochi, e zia Karen contribuiva con quadretti fatti di muschio, rametti e altro materiale raccolto all'aperto, spesso vedute di antiche chiese norvegesi in legno, che vendeva a Kristiania tramite un negozio di artigianato e un'agenzia di viaggi. In questo ritratto del 1888 posa all'aperto, le mani intrecciate sul grembiule, tra la parete chiara di una casa di legno e un giardino. Munch passò buona parte della fine di quell'estate e dell'autunno a Vrengen, uno stretto braccio del fiordo di Oslo vicino a Tønsberg, e si ritiene che il quadro sia stato cominciato lì. Più tardi scrisse che probabilmente era stata lei a contribuire più di chiunque altro a fare di lui un pittore.