Paesaggio con contadine e armenti

Nicolaes Berchem era olandese, e questa calda campagna meridionale è in buona parte frutto dell'immaginazione. Apparteneva a una generazione di pittori del Secolo d'oro che si erano innamorati dell'Italia, vera o sognata, e passarono la carriera a dipingere colline assolate, pastori e armenti in una morbida luce dorata che i cieli piatti e grigi d'Olanda non offrivano. I compratori di Amsterdam amavano queste scene proprio perché erano un'evasione, un Sud caldo da appendere a una parete fredda. Berchem lavorava in fretta e produsse moltissimo, e le pastorelle che a fine giornata riconducono gli animali erano tra i suoi soggetti prediletti. C'è una piccola ironia in dove questa tela è finita. Il sogno dipinto dell'Italia oggi è appeso in Italia, a Venezia, tra i quadri del secolo che lo produsse.