La sirena Ligea

Rossetti eseguì questo disegno a pastello nel 1873, un anno dopo che un crollo e un tentativo di suicidio avevano rischiato di finirlo. Ormai lavorava lentamente, e spesso partiva da storie che inventava lui stesso più che dal mondo esterno. La sirena viene da un libretto che aveva scritto qualche anno prima, La rovina delle sirene, in cui una figura di nome Ligeia è uno dei ruoli principali. Invece della tentatrice mortale di Omero, la mostra calma e lontana, con uno strumento tra le mani e i marinai che avrebbe attirato appena accennati alle sue spalle. Il volto è quello di Alexa Wilding, una modella che disegnò più e più volte in quegli anni. Teneva in gran conto questo foglio e diceva che, pur essendo solo un pastello, era una delle sue cose migliori.